Azerbaijão, Uzbequistão e Turquemenistão: a rota de Marco Polo

Pequeno-almoço e excursão a Gobustan, com visita ao museu e às gravuras rupestres. A paisagem de arte rupestre de Gobustan, Património Mundial da UNESCO, conserva milhares de gravuras nos blocos de um planalto semidesértico. Caçadores, animais selvagens, barcos e grupos de dançarinos revelam a vida, as deslocações e as crenças de comunidades antigas. O museu explica estas imagens através dos povoados pré-históricos e das mudanças do ambiente, ajudando a interpretar as pequenas figuras na pedra. Continuação para os vulcões de lama e regresso a Baku para visitar a Mesquita de Bibi-Heybat. Os vulcões de lama resultam de gases que sobem através da água e dos sedimentos subterrâneos. Bolhas rompem a superfície cinzenta e pequenos cones acumulam-se junto às aberturas, formando uma paisagem nua moldada por lama, em vez de lava. O Azerbaijão reúne uma concentração excecional destas formações. São uma atração natural distinta do sítio UNESCO de arte rupestre de Gobustan. Bibi-Heybat é uma mesquita de peregrinação na entrada sul de Baku, frente à costa do Cáspio. O conjunto atual reconstrói um santuário histórico destruído na época soviética. Cúpulas, minaretes e interiores decorados tornam-na uma referência do património islâmico. Continua a ser um lugar de culto, com visita sujeita às regras de acesso e oração. Passeio por Icherisheher, incluindo o Palácio dos Shirvanshahs, a Torre da Donzela, as ruínas da Igreja de São Bartolomeu, os antigos hammams e as mesquitas históricas. Icherisheher é a cidade amuralhada de Baku, ainda habitada e reconhecida pela UNESCO com o Palácio dos Shirvanshahs e a Torre da Donzela. As ruelas ligam mesquitas, caravançarais e banhos da cidade mercantil medieval. O palácio do século XV foi residência dos governantes de Shirvan; a torre cilíndrica, com espessas paredes de pedra, é um dos monumentos mais antigos da capital. A arquitetura mostra Baku antes das transformações da era do petróleo. Almoço incluído, jantar livre e alojamento em Baku.

Pequeno-almoço e visita ao miradouro de Baku, com vista para a baía do Cáspio. Excursão à Península de Absheron para visitar o Templo do Fogo de Ateshgah, em Surakhani, e Yanar Dag. O recinto de pedra de Ateshgah rodeia um altar central do fogo e pequenas celas usadas pelos peregrinos. As inscrições e o pátio recordam os comerciantes hindus e sikhs que viajavam até Absheron, a par das antigas tradições locais de culto do fogo. O conjunto conservado data sobretudo dos séculos XVII e XVIII, quando as rotas comerciais ligavam Baku ao subcontinente indiano. Em Yanar Dag, o gás natural que sai da encosta alimenta uma linha de chamas na base da rocha. O fogo vem do solo, não de uma erupção vulcânica, explicando de forma visível o nome “Terra do Fogo”. A colina baixa e a rocha exposta distinguem este fenómeno natural do altar de Ateshgah. No regresso a Baku, visita ao Centro Heydar Aliyev (visita exterior), de Zaha Hadid, e ao Yashil Bazaar, conhecido pelos produtos frescos, especiarias e especialidades locais. O Centro Heydar Aliyev de Zaha Hadid distingue-se pelas curvas brancas contínuas: a superfície eleva-se da praça e dobra-se até formar a cobertura, evitando as linhas retas de uma fachada convencional. Visto do exterior, os diferentes ângulos revelam uma composição que une arquitetura e jardins. A paragem é exterior, sem prever entrada nas exposições. As bancas do Yashil Bazaar expõem fruta da época, ervas, nozes, frutos secos e especiarias aromáticas. Romãs, chá e conservas são produtos associados à cozinha azerbaijana. O mercado mostra como as colheitas de diferentes regiões chegam a Baku e permite observar as compras quotidianas entre cestos de fruta, legumes em conserva e especialidades locais. Almoço incluído e alojamento em Baku.

Depois do pequeno-almoço, visita ao espaço de arte contemporânea YARAT e ao Museu do Tapete. A forma de tapete enrolado do museu anuncia a coleção. Cores, bordaduras geométricas e motivos florais distinguem tradições regionais; tecidos planos e tapetes de nós mostram técnicas diferentes. As exposições explicam o seu papel nas casas e cerimónias, revelando o trabalho artesanal por trás de um objeto familiar. YARAT apresenta arte contemporânea num edifício industrial reconvertido junto à frente marítima. Pintura, instalações, fotografia e vídeo exploram a vida e as ideias do Azerbaijão e da região. Oferece uma perspetiva diferente das coleções históricas de Baku; as obras variam com as exposições. Passeio pela marginal do Cáspio e almoço num restaurante local. À tarde, visita ao Museu Nacional de História do Azerbaijão e à casa de Haji Zeynalabdin Taghiyev. O Museu Nacional de História ocupa a antiga mansão do empresário petrolífero e filantropo Haji Zeynalabdin Taghiyev. Objetos arqueológicos, armas, moedas e utensílios domésticos percorrem várias épocas do Azerbaijão. Os aposentos familiares restaurados mostram também a riqueza de Baku na era do petróleo, com tetos decorados, salas de receção e mobiliário do final do século XIX. Regresso ao hotel e alojamento em Baku.

Partida de manhã para Guba e visita à Aldeia Vermelha, Qırmızı Qəsəbə. Visita a uma oficina de tapetes tradicionais e almoço numa casa local. À tarde, viagem para Khinalig e visita ao Museu de História Local. As casas de pedra de Khinalig agrupam-se numa encosta íngreme, com telhados e terraços adaptados ao relevo. A comunidade conserva uma língua própria e uma economia pastoril ligada às deslocações sazonais. A UNESCO reconhece a paisagem cultural do seu povo e a rota de transumância Köç Yolu, que une a aldeia aos pastos de verão e inverno. O património inclui o povoado e a prática viva do pastoreio de montanha. Regresso a Baku e transfer para o aeroporto para o voo direto para Tashkent. Chegada de madrugada, receção pelo guia e motorista locais, transfer para o hotel e alojamento. O horário do voo será reconfirmado antes da viagem.

Pequeno-almoço e visita à parte antiga de Tashkent: complexo Hazrati Imam, Madraça Barak-Khan, Mesquita Tillya Sheikh e Mausoléu de Abu Bakr Kaffal Shashi. O complexo Hazrati Imam de Tashkent reúne madraças, mesquitas e o mausoléu de Kaffal Shashi. O grande bazar coberto Chorsu contrasta com a madeira trabalhada e os objetos decorativos do Museu de Artes Aplicadas. Sob a cidade, o metro usa mosaicos, mármore e temas decorativos: Kosmonavtlar evoca o espaço, Alisher Navoi o património literário e arquitetónico regional. Visita ao Bazar Chorsu, ao Museu de Artes Aplicadas e às estações de metro Kosmonavtlar e Alisher Navoi. Almoço e visita à Praça Amir Timur e à Praça do Teatro. À tarde, transfer para a estação e comboio para Samarkand. Chegada e transfer para o hotel.

Pequeno-almoço e visita à Praça Registan, com as madraças Ulugbek, Sher-Dor e Tilla-Kori. Os monumentos UNESCO de Samarcanda mostram o papel da cidade como centro do poder timúrida e do saber. As três madraças do Registan enquadram a praça com portais e fachadas de cerâmica; Gur-e-Amir é o mausoléu dinástico associado a Timur. A escala de Bibi-Khanym e os túmulos próximos de Shakhi-Zinda mostram diferentes usos de azulejos, caligrafia e geometria. O mercado Siab continua a tradição comercial nas bancas de alimentos. Continuação para o Mausoléu Gur-e Amir, a Mesquita Bibi-Khanym e o Bazar Siab. Almoço num restaurante local e visita à necrópole Shakhi Zinda à tarde. Alojamento em Samarkand.

Pequeno-almoço e transfer para a estação para a viagem a Bukhara. Se não houver lugares no comboio, o percurso será feito por estrada. Visita ao Mausoléu Samanid, Chashma Ayub, Mesquita Bolo Hauz e Cidadela Ark. O centro histórico UNESCO de Bukhara conserva a estrutura de uma cidade mercantil e religiosa. O Mausoléu dos Samânidas cria padrões complexos com tijolos, em vez de azulejos coloridos. A Ark foi a sede fortificada dos governantes; o minarete Kalyan, a mesquita e a madraça próximas marcam o centro religioso. Cúpulas comerciais e o tanque de Lyabi-Hauz mostram como mercados, estudo e vida social partilhavam as ruas. Depois do almoço, visita ao Minarete Kalyan, Mesquita Poi Kalyan, Madraça Miri Arab, mercados cobertos Toki Zargaron, Toki Telpak Furushon e Toki Sarafon, madraças Ulugbek e Abdullazizkhan, Mesquita Magoki Attori, complexo Lyabi Hauz e Chor Minor. Alojamento em Bukhara.

Depois do pequeno-almoço, viagem por estrada para Khiva, através do Deserto de Kyzylkum: aproximadamente 451 km e sete horas. Almoço durante o percurso. Chegada ao hotel e tempo livre para descansar. Alojamento em Khiva.

Pequeno-almoço e visita a Ichan-Kala: Kalta Minor, Fortaleza Kunya Ark, madraças Mohammed Rahim Khan e Islam Khodja, Palácio Tash Hovli, Mausoléu Pahlavan Mahmud e Madraça Allakulikhan. Itchan Kala é a cidade interior de Khiva, património UNESCO, rodeada por espessas muralhas de terra. Kalta Minor distingue-se pela forma larga e inacabada e pelos azulejos turquesa; o minarete mais alto de Islam Khodja ergue-se acima dos telhados. Palácios, madraças e mausoléus ocupam as ruelas; colunas de madeira talhada e pátios decorados mostram o artesanato da antiga capital do canato. Almoço num restaurante local. Alojamento num hotel dentro da cidade histórica amuralhada.

Pequeno-almoço e transfer para a fronteira de Shavat para entrar no Turquemenistão. Continuação para Darvaza pela região de Dashoguz, num percurso de cerca de 300 km. Visita à cratera de gás e à paisagem ao anoitecer. Jantar de churrasco e alojamento perto da cratera.

Pequeno-almoço tipo piquenique e transfer de cerca de 280 km para Ashgabat. À tarde, visita à cidade, com o Palácio Presidencial, Palácio Ruhyyet, Palácio dos Casamentos, Hotel Yildyz, roda panorâmica, Monumento à Constituição, Arco da Neutralidade, Monumento e Parque da Independência, Mesquita Ertogrul Gazi, instalações desportivas e complexos residenciais. Almoço incluído e alojamento em Ashgabat.

Depois do pequeno-almoço, visita à Fortaleza de Nisa, perto de Bagyr, e ao Museu Nacional de História e Etnografia. As Fortalezas partas de Nisa, património UNESCO, conservam as ruínas de Nisa Antiga e Nova junto ao Kopet Dag. Nisa Antiga foi um importante centro real do mundo parto. Muralhas, espaços cerimoniais e armazéns escavados revelam uma cultura que combinava tradições locais e influências helenísticas, muito antes das avenidas de mármore de Ashgabat. Continuação para Kipchak e visita à Mesquita Turkmenbashy Ruhy. Visita ao complexo memorial Halk Hakydasy e ao Museu Watan Mukaddesligi. Almoço incluído e alojamento em Ashgabat.

Pequeno-almoço e partida para Gokdepe via Arkadag, no sopé das Montanhas Kopetdag. Visita a uma criação de cavalos Akhal-Teke, à Fortaleza de Gokdepe e à Mesquita Saparmyrat Hajy. O cavalo Akhal-Teke recebe o nome do oásis de Ahal e do povo Teke. Corpo esguio, pescoço longo e pelagem fina distinguem a raça, desenvolvida por gerações de criadores turcomanos. Saberes da criação e tradições decorativas são património imaterial UNESCO. A visita à quinta apresenta os cuidados e o treino deste símbolo cultural. Encontro com uma família local para conhecer os trajes, a produção de tapetes e feltro e a preparação de pratos como dograma e ishlekli, pão tradicional e pishme. Almoço com a família. Regresso a Ashgabat e visita ao Bazar Gulistan. Alojamento no hotel.

Transfer para o aeroporto internacional de Ashgabat e partida no voo de regresso.