Baku: as chamas que dançam ao vento

Pequeno-almoço e visita à Alameda dos Mártires, anteriormente conhecida como Parque Elevado, com vista sobre a baía de Baku. Passeio por Icherisheher, a Cidade Velha, entre os edifícios dos antigos magnatas do petróleo. Icherisheher é a cidade amuralhada de Baku, ainda habitada e reconhecida pela UNESCO com o Palácio dos Shirvanshahs e a Torre da Donzela. As ruelas ligam mesquitas, caravançarais e banhos da cidade mercantil medieval. O palácio do século XV foi residência dos governantes de Shirvan; a torre cilíndrica, com espessas paredes de pedra, é um dos monumentos mais antigos da capital. A arquitetura mostra Baku antes das transformações da era do petróleo. Visita ao Palácio dos Shirvanshahs, à Torre da Donzela, ao antigo hammam, às ruínas da Igreja de São Bartolomeu e às mesquitas históricas. Visita ao Museu Nacional do Tapete, cujo edifício tem a forma de um tapete enrolado. Regresso ao hotel e alojamento.

Depois do pequeno-almoço, excursão à Península de Absheron. Visita ao Templo do Fogo de Ateshgah, em Surakhani, à Fortaleza de Mardakan e ao Mausoléu de Mirmovsum Aga, em Shuvelan, com os seus espelhos dourados e prateados. O recinto de pedra de Ateshgah rodeia um altar central do fogo e pequenas celas usadas pelos peregrinos. As inscrições e o pátio recordam os comerciantes hindus e sikhs que viajavam até Absheron, a par das antigas tradições locais de culto do fogo. O conjunto conservado data sobretudo dos séculos XVII e XVIII, quando as rotas comerciais ligavam Baku ao subcontinente indiano. Continuação para Yanar Dag, a Montanha Ardente. Em Yanar Dag, o gás natural que sai da encosta alimenta uma linha de chamas na base da rocha. O fogo vem do solo, não de uma erupção vulcânica, explicando de forma visível o nome “Terra do Fogo”. A colina baixa e a rocha exposta distinguem este fenómeno natural do altar de Ateshgah. Regresso a Baku para conhecer o Centro Heydar Aliyev (visita exterior), de Zaha Hadid. O Centro Heydar Aliyev de Zaha Hadid distingue-se pelas curvas brancas contínuas: a superfície eleva-se da praça e dobra-se até formar a cobertura, evitando as linhas retas de uma fachada convencional. Visto do exterior, os diferentes ângulos revelam uma composição que une arquitetura e jardins. A paragem é exterior, sem prever entrada nas exposições. Passeio noturno pelos miradouros da cidade e alojamento no hotel.

Pequeno-almoço e partida para Gobustan, a 60 km de Baku, com mais de 7.000 gravuras rupestres. A paisagem de arte rupestre de Gobustan, Património Mundial da UNESCO, conserva milhares de gravuras nos blocos de um planalto semidesértico. Caçadores, animais selvagens, barcos e grupos de dançarinos revelam a vida, as deslocações e as crenças de comunidades antigas. O museu explica estas imagens através dos povoados pré-históricos e das mudanças do ambiente, ajudando a interpretar as pequenas figuras na pedra. Visita ao museu e às exposições interativas sobre a vida pré-histórica, incluindo cenas de caça, alimentação e ritos funerários. Continuação para os vulcões de lama e visita à Mesquita de Bibi-Heybat. Os vulcões de lama resultam de gases que sobem através da água e dos sedimentos subterrâneos. Bolhas rompem a superfície cinzenta e pequenos cones acumulam-se junto às aberturas, formando uma paisagem nua moldada por lama, em vez de lava. O Azerbaijão reúne uma concentração excecional destas formações. São uma atração natural distinta do sítio UNESCO de arte rupestre de Gobustan. Bibi-Heybat é uma mesquita de peregrinação na entrada sul de Baku, frente à costa do Cáspio. O conjunto atual reconstrói um santuário histórico destruído na época soviética. Cúpulas, minaretes e interiores decorados tornam-na uma referência do património islâmico. Continua a ser um lugar de culto, com visita sujeita às regras de acesso e oração. Regresso a Baku e alojamento no hotel.

Pequeno-almoço e transfer para o aeroporto. Fim da viagem pelo Azerbaijão.