Azerbaïdjan Avec Toutes Ses Couleurs

Après un délicieux petit déjeuner à l’hôtel, la journée commence avec une visite du Callejón de los Mártires, le point panoramique le plus élevé de Bakou, offrant une vue spectaculaire sur la ville et sa baie, comparée à celle de Naples. Une promenade dans la vieille ville révèle un mélange fascinant d’histoire et d’architecture avec des bâtiments élégants datant du début du XXe siècle, construits par les riches magnats pétroliers. La visite inclut des monuments emblématiques tels que le Palais des Shirvanshahs, le caravanserai, la mystérieuse Tour de la Jeune Fille, ainsi que plusieurs mosquées historiques. Un deuxième petit déjeuner au coeur de la vieille ville permet de savourer la gastronomie locale tout en s’imprégnant de l’atmosphère unique du lieu. L’après-midi, départ vers Gobustan, un site protégé de l’UNESCO abritant plus de 7000 peintures rupestres. Le paysage d’art rupestre de Gobustan, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, conserve des milliers de gravures sur les blocs d’un plateau semi-désertique. Chasseurs, animaux sauvages, bateaux et groupes de danseurs témoignent de la vie, des déplacements et des croyances des communautés anciennes. Le musée explique ces images à travers les habitats préhistoriques et les changements de l’environnement, donnant des clés pour lire les figures sur la pierre. Le musée contemporain offre une exploration fascinante de la vie des premiers habitants de la région à travers des scènes de chasse, d’alimentation et d’enterrement. La visite se poursuit avec les volcans de boue, une merveille naturelle offrant un paysage étrange et lunaire, où des éruptions continues de boue et de liquide émergent des profondeurs de la terre. Les volcans de boue résultent de gaz remontant à travers l’eau et les sédiments souterrains. Des bulles percent la surface grise et de petits cônes s’accumulent autour des évents, créant un paysage nu façonné par la boue plutôt que par la lave. L’Azerbaïdjan en possède une concentration exceptionnelle. Ce phénomène naturel est distinct du site UNESCO d’art rupestre de Gobustan. La journée se termine par la visite de la Mosquée Bibi-Heybat, un chef-d’oeuvre de l’architecture islamique, qui illustre la richesse culturelle du pays. Bibi-Heybat est une mosquée de pèlerinage à l’entrée sud de Bakou, face à la côte caspienne. Le complexe actuel reconstitue un sanctuaire historique détruit à l’époque soviétique. Coupoles, minarets et intérieur décoré en font un repère de l’héritage islamique. Le lieu demeure actif, et la visite suit les règles d’accès et de prière. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel et départ pour Sheki, une ville qui incarne la beauté de l’Azerbaïdjan. En route, arrêt au Mausolée de Diri Baba, une construction imposante datant de 1402, nichée entre les rochers. Construit en 1402, Diri Baba est un mausolée à deux niveaux adossé à une paroi rocheuse. Sa façade de pierre, ses arcades et sa salle à coupole appartiennent à la tradition architecturale Chirvan–Absheron. Sa position donne l’impression qu’il émerge de la falaise ; les légendes locales racontent sa longue histoire de lieu de pèlerinage. À Shamakhi, ancienne capitale des Shirvanshahs, découverte de la mosquée la plus ancienne de l’Azerbaïdjan et du somptueux Mausolée Yeddi Gumbaz. La visite inclut également une étape dans le village de Nij, où l’Église orthodoxe témoigne de la diversité religieuse du pays. Arrivée à Sheki en fin de journée, pour un dîner et une nuit à l’hôtel.

Après un copieux petit déjeuner, départ pour le village de Kish, où se trouve l’impressionnante église paléo-chrétienne, un vestige de l’ancienne Albanie du Caucase. L’église de pierre de Kish se trouve dans un village au pied des montagnes boisées près de Sheki. Sa coupole et son intérieur compact présentent l’héritage chrétien associé à l’Albanie du Caucase, royaume historique distinct de l’Albanie actuelle. La présentation muséale explique les différentes périodes du bâtiment et les découvertes archéologiques alentour. Puis, balade à travers le bazar local, un véritable centre vivant de la culture azerbaïdjanaise. La visite se poursuit avec le Palais Khan, célèbre pour ses décorations somptueuses, ainsi que la Maison des Artisans de Sheki, où l’on peut découvrir des objets artisanaux uniques. Le centre historique de Sheki et le palais du Khan sont inscrits à l’UNESCO, témoignant de la Route de la Soie, de la production de soie et du commerce. Maisons de marchands et caravansérails rappellent ce passé. Dans le palais du XVIIIe siècle, motifs floraux et scènes de chasse décorent les murs ; les fenêtres shebeke assemblent verre coloré et bois sans clous ni colle. La lumière projette leurs motifs géométriques dans les salles, révélant la maîtrise des artisans. Le majestueux Caravanserai offre un aperçu fascinant de l’histoire commerciale de la région. Après une pause, visite de la Mosquée Juma de Sheki. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ pour Goygol, un lieu enchanteur au coeur de la nature. La ville de Goygol est issue d’Helenendorf, fondée en 1819 par des colons du Wurtemberg. Rues régulières, maisons avec jardins et église luthérienne conservent les traces de cette communauté. Cet héritage concerne la ville et son ancien quartier allemand, distincts du lac Goygol et du parc national. En route, arrêt dans le quartier allemand, où l’on peut admirer les maisons d’époque du XIXe siècle et la Église luthérienne, témoignage de la présence allemande en Azerbaïdjan. Le Parc National de Goygol, avec son lac naturel, est un véritable havre de paix, formé après un tremblement de terre en 1139. Continuation vers Ganja, la deuxième plus grande ville de l’Azerbaïdjan. La visite inclut la Mosquée Shah Abbas, le Mausolée de Javad Khan, l’Église Alexander Nevski, le Chokek Hammam, la fascinante Maison des Bouteilles et le Parc Khan Garden. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ pour Bakou, avec des arrêts pour visiter le Mausolée de Nizami, le célèbre poète oriental, ainsi que le Mausolée d’Imamzadeh, dédié au fils d’un apôtre de Mahomet. Nizami Ganjavi, poète du XIIe siècle associé à Ganja, est célèbre pour la Khamsa, cycle de cinq poèmes narratifs. Ses récits mêlent amour, réflexion morale, légendes et portraits de souverains, inspirant des miniatures dans toute la région. Le mausolée commémore cet héritage littéraire et la place de Ganja dans l’histoire culturelle du Caucase. Arrivée à Bakou en après-midi, avec un temps libre pour se détendre ou se promener sur le boullevard en bord de mer, en profitant du paysage. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Cette journée commence par une visite de la péninsule d’Absheron, où l’on découvrira le temple du feu de Atashgah, un lieu sacré des Zoroastriens. L’enceinte de pierre d’Ateshgah entoure un autel central du feu et les petites cellules autrefois occupées par les pèlerins. Inscriptions et cour évoquent les marchands hindous et sikhs venus à Absheron, ainsi que les anciennes traditions locales du culte du feu. Le complexe conservé date principalement des XVIIe et XVIIIe siècles, lorsque les routes commerciales reliaient Bakou au sous-continent indien. Ensuite, visite de la Forteresse de Mardakan et du Mausolée de Mirmovsum Aga, renommé pour ses décorations en or et argent avec des miroirs. Après un passage par Yanardag, la montagne brûlante, où le gaz naturel brûle en continu, on retournera à Bakou pour découvrir le Centre Culturel (visite extérieure uniquement), une oeuvre iconique de l’architecte Zaha Hadid. À Yanar Dag, le gaz naturel qui s’échappe du versant alimente une ligne de flammes au pied de la roche. Le feu vient du sol, et non d’une éruption volcanique : une explication visible du nom « Terre de Feu ». Ce relief bas et sa roche exposée distinguent le phénomène naturel de l’autel d’Ateshgah. Le Musée National du Tapis, dont l’architecture imite un tapis enroulé, offrira un aperçu unique de cette tradition ancestrale. En soirée, une excursion nocturne permettra d’admirer les panoramas époustouflants de la ville. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Transfert à l’aéroport de Bakou, mettant fin à ce voyage fascinant à travers un pays aux mille visages, riche en histoire, en culture et en paysages exceptionnels.